문갑태, 백인숙 여수시의원, 해양생물보호구역 지정 2차 토론회 성료

토종 돌고래인 상괭이 보호를 위한 해양보호구역지정관련 토론회가 여수시의회에서 열려 주목받고 있다.

지난 9월 30일 ‘상괭이 보호를 위한 여수시 해양보호구역 지정 제2차 전문가 토론회’가 여수시의회(의장 김영규) 회의실에서 개최됐다.

이번 토론회는 문갑태·백인숙 여수시의원, 여수지방해양수산청, 서남해환경센터, 전남·여수환경운동연합, 시민환경연구소의 공동 주최·주관으로 열려 시의원, 시 관계자, 유관기관‧단체 관계자 등 30여 명이 참석한 것으로 알려졌다.

백인숙 의원은 토론회에 앞서 “상괭이는 여수에 자주 출몰하는 보호종으로 최근 혼획에 의한 질식사로 추정되는 사체가 많이 발견되고 있다”며 “이에 보호구역지정을 통한 상괭이 보호대책을 논의하는 뜻깊은 자리가 되길 바란다”고 인사를 전했다.

토론회는 전문가 4명의 강의와 유관기관‧단체 관계자들의 토론 순으로 진행됐다.

먼저 정성구 경남도청 사무관은 해양생물보호구역지정절차에 대해서 경험을 바탕으로 설명했다. 정 사무관에 따르면 경남 고성군은 2019년 말 상괭이 해양생물보호구역으로 지정됐다.

정 사무관은 “2018년부터 상괭이 분포 및 보호구역지정 필요성에 대해서 조사하며 동시에 설명회 및 의견 수렴을 통해 지역주민, 어업인들과 수많은 의견 교환을 위해 노력했다”는 점을 강조했다.

이어 박근호 해양환경인명구조단 대장은 “올해 9월까지 총 26번의 현장조사를 나가 상괭이 약 137마리, 평균 5.3마리 정도를 목격했다”며 “올해 파악한 사체 수는 34구다”라고 다수의 상괭이가 여수에 서식한다는 의견을 밝혔다.

김광철 여수해양경찰서 바다파출소 소장에 따르면 상괭이 사체 신고 접수는 전화 신고로 이루어지고 있다. 2019년부터 현재까지 신고 접수 건수는 총160건이며 혼획으로 신고된 건 없이 모두 해안가에서 발견됐다.

이영란 오산대학교 교수는 “상괭이를 브랜드화해 시민들이 친숙함을 느끼게 하고 여수에 상괭이 학교 및 상괭이 센터 등 남해안을 대표하는 고래 연구소가 설립됐으면 한다”는 의견을 밝혔다.

발제 후 토론에서는 해양생물보호구역과 관련된 다양한 의견이 제시됐다.

여수시 관련 부서 관계자들은 강의를 듣고 상괭이 서식지를 고려한 해안 시설물 설치, 어민과의 상생 방안 검토, 해양생물보호구역 지정 신청을 위한 관련부서 신설 등을 의견으로 내놓았다.

김은희 시민환경연구소 부소장은 “해외 사례를 보면 장기적으로는 해양 생태계 복원으로 어획량이 늘어날 것이다”라고 해양생물보호구역 지정이 장기적인 관점에서 어획에 도움이 될 수 있다고 주장했다.

이희안 화양면 안포 어촌계장은 “어민들은 상괭이 보호를 위해 상괭이가 보이면 그날 어업을 포기하고 돌아온다”며 “해양생물보호구역 지정보다는 상괭이 서식지를 넓힐 수 있는 실질적 방안을 고려했으면 한다”는 의견을 밝혔다.

문갑태 의원은 “해양생물보호구역 지정이 어민들과의 소통 없이는 실행이 불가하다는 것이 확인됐다”며 “해양생물보호구역 지정 담당 부서가 설치되도록 집행부와 상의해 나가겠다””고 밝히며 토론회를 마쳤다.